Si Sony présente sa série Vaio CR comme regroupant « style, performance et multimédia », c'est surtout sur le look qu'il insiste, en parlant d'un portable qui adore se faire remarquer et qui ose les couleurs. Nous avons testé le modèle CR11Z/R qui, au-delà de son capot peint en rouge, intègre des composants d'assez bonne qualité, du moins sur le papier. Plusieurs jours d'intense usage nous ont permis de nous faire une meilleure idée sur ses performances et sur son confort d'utilisation.

Disons-le d'emblée, la prise en main du Vaio VGN-CR11Z/R est bonne. Avec son écran de 14 pouces, ses dimensions sont raisonnables, tout comme son poids. D'autre part, son coloris «rouge ardent» apporte une certaine touche d'élégance et d'originalité. Cette sensation est renforcée par l'aspect spécial du clavier. Ce dernier est doté de touches d'à peine plus d'un millimètre de hauteur. Ainsi, il suffit de les effleurer, ce qui procure une frappe rapide et agréable.

D'autre part, le clavier et les repose-poignets sont cerclés d'une bande métallique du plus bel effet. Enfin, différentes touches sont placées au-dessous et au-dessus du clavier. Elles servent à régler le volume, à contrôler les applications multimédias (lecture, pause, avance rapide, etc.). Une touche lance un lecteur audio-vidéo quand le portable est éteind, sans lancer Windows.

Pour en revenir au son et aux haut-parleurs, il faut signaler, une fois n'est pas coutume, que leur qualité est assez déplorable, avec une absence totale de basses. Quant à l'écran de 14 pouces, il remplit bien sa tâche. Il bénéficie d'un traitement antireflet et d'une résolution d'affichage tout à fait suffisante pour Windows Vista.

Un portable rouge pas très ardent
Si le look a donc été travaillé, les performances quant à elles ne sont pas à la hauteur, malgré un processeur relativement rapide et 2 gigas de mémoire. Le responsable : le contrôleur graphique ATI Radeon X2300 intégré. Doté uniquement de 64 Mo de mémoire, force est de constater qu'il n'apporte pas grand-chose par rapport à un contrôleur graphique Intel GMA950. L'indice Vista est catégorique. Qu'il s'agisse des performances pour Windows Aero ou pour les jeux en 3D, il ne dépasse pas 3,7 !

En 3D, le Radeon X2300 n'obtient des notes supérieures à celles du GMA950 que de 40%. Quand on sait qu'on ne peut pas faire grand-chose avec le contrôleur intégré d'Intel… Pour 200 euros de moins, et quitte à être limité à l'utilisation d'applications bureautiques, autant se procurer le Vaio VGN-CR11S. Signalons enfin que nous avons mesuré une autonomie d'une heure et quarante-cinq minutes, ce qui est assez bien pour ce type de configuration.

Compte tenu de ses faibles performances graphiques, il est difficile de recommander ce modèle. Autant se tourner vers le Vaio VGN-CR11S. A moins, bien sûr, de vouloir absolument un portable rouge. Le modèle CR11S n'étant disponible que dans les coloris bleu, rose et blanc.