Depuis l'apparition de la nouvelle plate-forme Centrino Duo, nous avons eu l'occasion de tester plusieurs PC portables, aux performances et à l'ergonomie très variables, malgré des prix souvent proches.

Le Vaio VGN-CR11S, disponible en quatre coloris, semble tout miser, ou presque, sur des attributs esthétiques. Nous avons ainsi eu le modèle rose entre les mains. Outre son côté Revanche d'une blonde, cette machine mérite-t-elle vraiment que l'on s'y attarde ? Quid des performances et de l'ergonomie, car c'est souvent le point noir d'un tel produit ?

D'abord un petit tour du côté de la configuration. Il est toujours intéressant, avant d'investir dans un portable, de savoir quelles seront ses possibilités techniques.

Le duo processeur/mémoire vive est composé du désormais classique Core 2 Duo T7100/2 Go, présent sur toutes les nouvelles plates-formes d'Intel. Ce qui se fait de mieux en ce moment sur les machines nomades grand public.

En revanche, le disque dur, du haut de ses 120 Go, est plutôt décevant. De même que la carte graphique, un chipset intégré signé Intel, le GMA 965. Ses performances ne laisseront que peu de place aux jeux 3D, même si Far Cry tourne honorablement avec un niveau de détails bas. Vous l'aurez compris, le dernier-né de Sony n'est pas vraiment fait pour les hardcore gamers.

Une ergonomie à part
Si le constructeur a fait l'impasse sur une catégorie, bien spécifique il faut bien l'avouer, d'acheteurs, c'est pour mieux se concentrer sur le design et, surtout, sur l'ergonomie de son produit. c'est une bonne idée. En effet, combien de modèles très puissants ont été gâchés par une finition indigne, à l'image de l'Aspire 5920G d'Acer, une vraie machine de guerre, horrible à utiliser.

Sur ce VGN-CR11S, tout a été travaillé au détail près. Et ce qui pourrait justifier à lui tout seul l'achat de ce portable, c'est ni plus ni moins que son clavier. A ce point-là nous demanderez-vous ? Eh bien oui ! On peut même dire que ce portable possède le meilleur clavier que nous ayons jamais testé.

Pour commencer, sa finition métallique rend la frappe extrêmement agréable. Vous vous surprendrez même à taper du texte dans le vide juste pour le plaisir. De plus, un espace de 4 millimètres entre chaque touche est respecté, à l'image du clavier du MacBook. Le résultat est simple : une précision de frappe extrême.

Même un utilisateur de clavier de bureau se découvre une vitesse de frappe insoupçonnée sur ce portable. Notez que les touches Origine, Fin, Page précédente et Page suivante sont communes avec les quatre flèches de direction. C'est le petit prix à payer pour bénéficier d'un confort de frappe absolu.

Sans surprise, le touchpad est également très souple et précis. L'utilisation au quotidien de ce portable est incontestablement un vrai plaisir. Les boutons multimédias sont eux aussi parfaitement placés. Sous le touchpad, vous aurez accès aux touches Lecture/Pause, Stop, Avance et Retour rapides. Tandis qu'au-dessus du clavier se trouvent les boutons de variation du volume, de lancement de la webcam, un raccourci permettant d'éteindre l'écran s'il n'est pas utilisé (bien pour économiser l'énergie) et un certain AV Mode.

Ce dernier vous donnera la possibilité de démarrer l'ordinateur directement sous un Média Center propriétaire, en à peine 3 à 4 secondes. Bien loin des dizaines de secondes nécessaires à la mise en route de Windows Vista ! Pratique si le but est simplement d'accéder aux fichiers multimédias présents sur le disque dur ou un DVD. Les clés USB et cartes mémoire ne sont en revanche pas accessibles via ce mode.

L'image et le son à l'honneur
Mais un Média Center ne servirait à rien sans un écran et un système sonore de qualité. La dalle 14 pouces, certes brillante, affiche une résolution de 1280 x 800 pixels pour une image fine et de qualité.

Quant aux enceintes, elles sont à l'image de toute la machine, très bonnes. Le volume moyen n'est pas extrêmement élevé, mais les derniers paliers sonores marquent une réelle différence et offrent une puissance suffisante pour profiter de ses films et même de sa musique. Aucun grésillement ni saturation ne sont à déplorer. Cela change du son métallique ou étouffé de certains modèles concurrents.

Quelques petits défauts à connaître
Ce portrait idyllique ne fait pas pour autant du VGN-CR11S une machine parfaite. En effet, si elle est dans l'ensemble très silencieuse, le lecteur optique est plutôt bruyant, bien plus que la moyenne. Le Wi-Fi Draft n et la prise HDMI, deux éléments pourtant prévus pour les plates-formes Centrino Duo, ne sont pas présents.

Enfin, l'autonomie de la batterie fournie atteint les 1h55 en lecture DVD. Une performance dans la moyenne de ce que peut proposer la concurrence.

La facilité d'utilisation et de prise en main est très importante sur un PC portable, et Sony l'a parfaitement compris. Si les performances pures de ce Vaio VGN-CR11S n'ont rien d'exceptionnelles, sa finition est en revanche proche de la perfection.

Le clavier est ainsi d'une qualité sans précédent sur une machine nomade. Le touchpad, les boutons multimédias et les enceintes se mettent également au diapason pour composer un modèle dont l'ergonomie à elle seule mérite d'investir 1300 euros.

Et si vous avez besoin de performances graphiques supérieures, vous pourrez toujours vous tourner vers le VGN-CR11Z, doté lui d'une Radeon Mobility X2300 de chez ATI.