La marque Walkman est tellement célèbre qu'elle est devenue synonyme de baladeur. Pourtant, lors de l'avènement de la musique numérique, Sony n'a pas réussi à transformer cette célébrité en or, laissant Apple et son iPod lui voler la vedette.

Avec le NW-A800, la société japonaise espère bien « se refaire », malgré la saturation du marché. Et de fait, ce nouveau Walkman a bien des atouts : un écran couleur de 5 centimètres de diagonale (pour une résolution QVGA de 320x240 pixels) permet de naviguer aisément dans les menus ou visionner les vidéos contenus dans les 8 Go d'espace de stockage. Ces dernières devant être encodées au format MPEG-4 (codec AVC) ; un logiciel appelé ImageConverter est d'ailleurs livré avec le baladeur pour la conversion des fichiers. Ce même programme gère aussi les flux RSS afin de mettre à jour automatiquement les podcasts vidéo auxquels vous vous abonnez.

Pour le transfert des contenus (musiques, vidéos, photos, etc.) vers le NW-A800, Sony a opté pour la méthode, très simple, du glisser-déposer, plutôt que la mise en place d'un simili iTunes. La société nippone compte aussi sur son service Sony Connect (son magasin de musique en ligne équivalent de l'iTunes Store) pour susciter davantage l'attrait de son nouveau baladeur.

A le voir manœuvrer, on remarque que le père du Walkman joue aussi une partition connue ; un air très proche de celui exécuté, avec virtuosité, par Apple depuis quelques années... Comme pour l'iPod nano, la vidéo en plus, de petits frères disponibles en 2 et 4 Go et quatre couleurs (violet, rose, blanc et noir) accompagnent le NW-A800 ainsi qu'une armée d'accessoires, de la station d'accueil à l'émetteur stéréo Bluetooth.

Pour conclure, l'autonomie du NW-A800, selon Sony, est vraiment importante : 30 heures en lecture audio (MP3, WMA, AAC) et 8 heures en lecture vidéo, mieux que l'iPod sur ce point. Quant à son ergonomie, point fort du baladeur à la pomme, une prochaine prise en main nous permettra de l'apprécier...