Loin d'être un débutant dans le domaine de la communication, Thomson se lance à son tour sur le marché florissant des GPS. Et force est de constater que pour une entrée en matière, ce premier modèle nommé GPS 420, est loin d'être décevant.

Haut de gamme, ce GPS autonome réussit l'exploit d'intégrer dans son boîtier extraplat, un écran panoramique de 4,2 pouces soit près de 10,6 cm, une antenne couplée avec une puce Sirf Star III pilotée par un processeur à 400 MHz. Cette combinaison devrait garantir une grande efficacité et une grande précision à l'appareil, mais aussi une grande rapidité de calcul d'itinéraires et de positionnement sur la carte. Autant d'éléments à tester ultérieurement.

C'est au logiciel Gate5 qu'incombe cette tâche de guidage. Grâce à une interface a priori intuitive et très conviviale, l'utilisation du GPS 420 est annoncée comme étant un vrai jeu d'enfants, et ce, malgré des menus très riches. L'assistance vocale est disponible en 18 langues. Parmi les autres fonctions indispensables, figure le paramétrage du type de trajet désiré et du moyen de transport choisi.

Mais un GPS aussi bon soit-il n'est pas grand-chose sans certains services associés, c'est pourquoi cet Intuiva GPS 420 est fourni avec des cartes complètes du pays résident. Une option comprenant 17 pays d'Europe de l'Ouest est disponible pour les grands voyageurs.

Quant à la liste des points d'intérêt, elle comporte plus de 2,1 millions d'entrées. En ce qui concerne l'usage urbain, Thomson offre pendant trois mois l'accès à l'Info Trafic via Trafic Message Channel (TMC). Bien évidemment, un GPS ne serait pas vraiment complet s'il ne disposait pas d'une liste complète et à jour des radars de France. A noter que ce service est également offert par Thomson pendant une durée de six mois. Disponible depuis peu, le site dédié du constructeur offrira des cartes complémentaires, des guides touristiques, des infos météo, etc.

En outre, cet appareil, qui dispose d'un lecteur de cartes Secure Digital et d'une connexion USB, est capable de lire des fichiers MP3, Mpeg-4 et Jpeg, le transformant en véritable baladeur multimédia. Précisons enfin, qu'un kit très complet d'accessoires est fourni avec le GPS 420. Kit qui comprend notamment un adaptateur secteur, un câble allume-cigares, une antenne FM, un câble USB et une housse de transport, en plus du socle de fixation à ventouse pour le pare-brise.